1 место на  конкурсе проекта Дневники Онлайн «А скоро Новый Год!»

Рассказ «Заветное желание»

— Здравствуйте, дети.

— Здравствуйте, — неровным хором отозвалась малышня.

Более старшие только буркнули что-то под нос.

— Давайте знакомиться. Меня зовут Василий Петрович. И теперь я буду заведовать интернатом.

Несмотря на слухи, загадочным образом просочившиеся в детский дом, директором оказался не скрюченный старик с пылающим взором, а достаточно приятный на первый взгляд мужчина. Лет тридцати на вид. Слегка взъерошенный, он совсем не походил на прежнего руководителя – человека статного и вечно занятого.

В лучшем случае тянул на воспитателя старших классов. Не более.

Новый патрон оглядел детей и улыбнулся.

— Вы любите новый год?

По лицам детей пробежала вся гамма эмоций. У малышни в основном загорелись глаза, и они радостно закивали головой. У старших же оказалось все не так однозначно.

— Это самая волшебная ночь в году, — продолжил Василий Петрович. – Вы верите в чудеса?

— И что же в ней такого волшебного? – Раздраженно хмыкнул один из подопечных.

— Ковалев…

— Что?

— Не дерзи, — рассерженно погрозил пальцем один из воспитателей.

— Каждый имеет право на свое мнение, — проговорил Василий Петрович. – В этом нет ничего плохого. Гораздо хуже, когда мы начинаем навязывать его другим.

— Вот-вот, — довольно осклабился подросток.

— Ответь только: почему ты перестал верить?

— Почему? Хм, – Повисла пауза. – Халат, пропахший нафталином. Фальшивые улыбки. Всем наплевать на нас. Вы лишь делаете то, что должны.

Директор подошел к сироте вплотную и заглянул в его глаза.

— Ты не прав, — покачал он головой. – Хотя…в этом не твоя вина…

Предпраздничная суета и внутренний трепет. Сердце замирает в преддверии чуда. Триста шестьдесят пять дней в году дети ждут этой ночи, чтобы прикоснуться к нему. Главное верить.

Бой курантов. Брызги шампанского с газированной водой. Подарки под елкой. И семейный уют.

Склонив голову, Василий Петрович смерил взором старую пушистую ель в углу. Она досталась в наследство еще с советских времен. Дети заботливо украсили ее цветастой мишурой с серебряным дождем, пузатыми шарами и глянцевыми игрушками. Кого здесь только не было: и щелкунчик, и принцесса, и мишка. А на верхушке алым цветом сверкала пятиконечная звезда.

Кто-то тронул его за штанину.

— Дяденька, а Дед Молоз плидет?

На него смотрела белокурая кроха и старательно морщила лобик.

— Конечно, придет, — он погладил ее по голове. – А что бы ты хотела, чтобы он принес?

— Куклу. Балби.

— А я трансформера хочу, как в кино, — подал голос карапуз по соседству.

— А я краски…

— А я…

Дети начали наперебой выкрикивать свои желания. То, о чем они мечтали больше всего. То, что должно было превратить обычную ночь тридцать первого декабря в самую волшебную. Странно, и все же они поверили этому незнакомцу, который стоял среди них и старался запомнить все вплоть до мелочей.

В стороне от общего веселья остался один Ковалев. Он отошел к окну и отвернулся. Следом за ним хвостиком увязалась маленькая девчушка лет семи. Ее огромные карие глаза виновато смотрели на него с мольбой.

Выбравшись из общей кутерьмы, Василий Петрович подошел к ней и присел на корточки.

— Ну а тебя как звать, принцесса?

— Катя.

— И что же ты хотела бы на Новый Год?

Девочка подняла испуганный взгляд на Ковалева и схватила того за ладонь. В ответ он только пожал плечами.

— Маму и…папу.

Василий Петрович нахмурился.

— Ведь это и вправду волшебная ночь?

В глазах ребенка застыла потаенная надежда. Соврать ему сейчас…

Как же он расстроился, когда за пушистой бородой и ярким халатом оказался всего-навсего его родной батя. Все ощущение праздника вмиг улетучилось. На глаза навернулись злые слезы, и он умчался в свою комнату, хлопнув дверью.

Через пару минут раздался робкий стук, и внутрь протиснулся отец. Он сел на краешек кровати и потрепал сына по плечу.

— Чудеса не совершаются сами собой. Однако в наших силах подарить их близким людям. Запомни это.

И каждую новогоднюю ночь отец облачался в старенький костюм, брал мешок и запихивал туда подарки для всей семьи. Все знали, кто скрывается за маской старого ворчуна, но меньше от этого веселья не становилось.

— Это и вправду волшебная ночь. Я передам твою просьбу.

— Правда?

— Обещаю тебе.

— Спасибо.

— Ну а ты чего хочешь, бунтарь?

— Того, чтобы я оказался не прав. – Он с вызовом уставился на директора.

— И все?

— И все.

— Я услышал тебя.

 

Следующие две недели пролетели на одном дыхании. Воспитателей и детей словно подменили. Первые с большим вниманием и заботой стали относится к подопечным, а вторые стали чаще улыбаться. Ледяная корка вокруг маленьких сердец дала трещину.

По вечерам девчонки соревновались в том, кто вырежет наиболее красивую снежинку, коими были облеплены уже все окна и стены. Ну а мальчишки…мальчишки активно им в этом мешали, дергая за косы и пряча бумагу с ножницами.

Вместе с новым директором пришел и новый порядок.

И вот наступила новогодняя ночь.

Не сказать, что праздничный стол ломился от яств, и все равно дети были явно счастливы. От горок рыжебоких мандаринов остались одни только корки да косточки.

Малышня уже начала клевать носом, когда Василий Петрович незаметно выскользнул наружу и направился в свой кабинет. Его личных накоплений оказалось недостаточно, чтобы поставить галку напротив каждого пункта длинного списка. Благо откликнулись знакомые и друзья. И вот в углу его полупустого кабинета топорщился огромный мешок с подарками.

Ведь чудеса реальны, если приложить к ним чуточку усилия.

На этот раз отец одолжил ему свой наряд и крепко пожал руку. Он гордился тем, что воспитал такого сына.

Валенки, яркий халат, рукавицы. Дед Мороз посмотрел на себя в зеркало и подмигнул. Пора…кремлевские куранты пробили полночь. Схватив резной посох, он направился в общую залу.

Еще ни разу он так не волновался как в этот раз.

Чуть не споткнувшись, Василий Петрович преодолел порог комнаты и оказался лицом к лицу с детьми. Сколько восторженных криков он услышал, пока выуживал разномастные упаковки из мешка – не сосчитать. Сколько радости увидел в их глазах – не передать. Но вот мешок опустел, и он отправился восвояси.

Чтобы преобразиться ему хватило трех минут. И тут раздался стук в дверь. Снаружи стоял Ковалев и играл желваками.

— Зачем? Я почти поверил Вам! Теперь она…

— Подожди, — схватив его за локоть, оборвал директор. – Не торопись.

В кармане запиликал телефон. Он достал свою потрепанную нокию и ответил.

— Ты приехала? Заходи…

 

За окном кружился пушистый снег и укрывал город белоснежным покровом. А в углу темной спальни сидела на корточках Катя и плакала навзрыд. Ведь она поверила ему. Поверила, хотя брат и предупреждал, что не надо. И что теперь…

Внезапно в комнате зажегся свет.

— Катя? Ты здесь?

Держа под руку миловидную девушку, внутрь зашел обманщик. Из-за его спины хмуро выглядывал братишка.

— Катенька, знакомься — это Оля, моя жена.

— Ну и кто тут у нас царевна Несмеяна? – Присев рядом с ней, девушка достала откуда-то платок и промокнула соленые слезы. – Ох, дурья твоя башка. Настучать бы тебе по макушке. – Сердитый взгляд прошелся по мужу. – Довел ребенка до слез. Как тебя до детей пустили, ума не приложу.

— Нууу…

На него махнули рукой и отвернулись обратно к девочке.

— Отгадай: кто я?

— Тетя Оля. – Шмыгнули носом.

— Не отгадала. Я твоя мама.

— Мама? – Захлопали удивленные глазенки. – Не может быть!

— Может. Ведь сегодня волшебная ночь.

Она обняла дочку и прижала к своей груди.

— Спасибо!

Обернувшись, Василий Петрович уперся в протянутую руку и крепко пожал ее.

— Теперь ты веришь?

— Теперь да!

— Запомни: чудеса не вершатся сами собой, зато нам по силам дарить их.

 

© Ермолин Дмитрий Сергеевич

• Проект Дневники.Онлайн
• Группа vk.com/dnevnikionline

Другие авторы  /   Сборник рассказов