Пролог

Весна постепенно брала свое, расчищая с помощью солнца и ручьев завалы снега. Недавно я заметил, что на некоторых деревьях начинают набухать почки, и на голой вершине кургана уже проклевываются первые подснежники. Несколько удивила встреча с бурым медведем, который совсем недавно вышел из спячки. Холодный ветер напоминал о том, что зима не так далеко, как кажется, и купания в морской воде придется некоторое время подождать.
— Подождем еще, — прошептал я самому себе, наблюдая за неестественно бирюзовым морем, волны которого с шелестом ложились на песчаный берег. Поток холодного воздуха поднял плащ и добрался до кожи, по которой тут же пробежалась стая мурашек. Тело вздрогнуло, и я поежился. – А пока — домой.

Я прошелся по вновь обустроенной пещере в полной тишине. Даже шаги не были слышны. В гостиной давно потух огонь камина, но все еще тлело несколько дубовых поленьев, которые не смели даже треснуть. Над камином, на полке, лежала фотография, на которой собрались многие близкие мне герои. Счастливые. Улыбки такие заразительные, что тут же уголки моих губ расплылись в стороны. Рядом – книга, обшитая натуральной кожей. Уже такая большая, что давно пора начать новый том, но это не в моей компетенции.
От толчка носком ноги качнулось и скрипнуло об пол кресло-качалка. Вспомнились молчаливые вечерние посиделки со старым другом. Так давно их не было. Мы тогда не спешили нарушать тишину, чтобы насладиться ею после долгих путешествий по разным мирам, сопровождаемых сражениями и погонями.
Через несколько минут кресло уже было занято, моя рука держала кожаную бутыль с напитком, подаренным Ягой. В камине с тихим треском обгладывало поленья пламя. И все-таки, слишком тихо. Так тихо, что воспоминания буквально звенели в моей голове. И становилось от того так грустно, что хотелось выть волком.
Вот так и начался мой отдых после стольких лет работы. Раньше мне казалось, что одиночество желанно. Сейчас же думаю совсем по-другому
Я – Книжник без книг. И так жить я больше не мог.

© Аким