– Что ты ищешь? – спросил Пегас у Аси, которая  листала толстый журнал объявлений, прихлебывая чай.

– Себя, – непонятно ответила Ася.

– Ты что, потеряла себя? А под кроватью смотрела? – с серьезной миной осведомился Пегас.

– А я себя еще и не находила, – пропустила мимо ушей пегасову шутку Ася. Обогнув Асины ушные раковины, шутка сделала в воздухе «бочку»[1], и вместе с ней плавно вылетела в открытое окно.

– Вот, например, – продолжила Ася, – спроси у Женьки с пятого этажа: «Ты кто?» Она ответит: «Я – парикмахер», а муж ее Федор с гордостью скажет: «Я – повар». Зинаида Григорьевна из квартиры напротив сообщит: «Я – преподаватель музыки». Выгляни в окно, там дворник улицу метет. Вот он точно знает, что он  – дворник. А я кто? Ничему толком не училась, нигде не работаю.

– Насчет дворника я бы поспорил, – сказал Пегас и крикнул, высунув морду из окна: – Петрович, ты кто?

– Я – философ, – с достоинством ответил Петрович.

– Слышала? Да и это ли главное? Вот я, например, – Пегас, а ты – человек. Человек, понимаешь? А ты решила, что считать себя кондуктором или продавцом мороженого лучше?

– Ну, не знаю. Все-таки, кажется, мне это нужно.

– Ну что же, если нужно, то ищи. Посмотри в сфере услуг, – посоветовал Пегас и застучал копытами в гостиную.

– Вы не подскажите, что такое сфера? – обратился скрипач к дирижеру духового оркестра в духовом шкафу.

– Сфера? Да попросту шар, – ответил тот.

– Странно, сколько живу в этой квартире, а сферы услуг ни разу не видел, – удивился скрипач.

–В этом нет ничего странного, Иосиф Ксенофонтович. Вы же из духовки никогда не выбирались, – пробасил дирижер.

– Крутится, вертится шар голубой, крутится, вертится над головой…  – неожиданно затянул скрипач.

– Помолчите, вы мне мешаете, – сказала Ася и захлопнула неплотно прикрытую дверцу духовки.

Она обвела карандашом несколько объявлений  и стала звонить. Приятный мужской голос спросил:

– Опыт работы горничной у Вас есть?

– Нет, – честно ответила Ася.

– Ладно, новичкам тоже нужно с чего-то начинать, – сказал он. – Приезжайте на собеседование к трем.

 

По указанному адресу Ася нашла особняк с башенками в желтой штукатурке. Первый этаж был увит алыми розами и Асе здесь сразу очень понравилось.

– Вы по какому вопросу? Назначено? – спросил дворецкий голосом из телефонной трубки.

– На собеседование на должность горничной.

– Ах, да, помню. Пройдемте в горницу, я расскажу о Ваших обязанностях, – сказал  дворецкий и повел ее на второй этаж.

Они шли по коридору, по обеим сторонам которого были одинаковые дубовые двери, пока не дошли до двери с табличкой «ГОРНица». Это показалось Асе странным. «Я ведь никогда и не бывала в таких домах, может в них всегда так?» – подумала она.

Дворецкий отпер дверь большим ключом, и показались десятки, нет, сотни горнов. ГОРНица была просто огромной,  трехметровой высоты; в нижнем ряду вдоль стен выстроились кузнечные горны, выше все свободное пространство было увешано полочками, на которых стояли духовые инструменты с тем же названием. В углу расположилась большая лестница.

– Вот рабочее место ГОРНичной, – объяснял дворецкий. – Рабочий день с восьми утра до восьми вечера, выходной – в понедельник. В обязанности ГОРНичной, как следует из названия, входит уход за горнами. Нужно стряхивать с них пыль и самое главное – ни в коем случае не давать им сбиваться в стаи, а они, стервецы, так и норовят, так и норовят… Вчера прежняя ГОРНичная уволилась, я сегодня замучился за ними следить. Обратите внимание на левый верхний угол: одна полочка пустая, а на следующей – парочка рядышком стоит. Главари заговорщиков! Уже начали сбиваться в стаю, — дворецкий передвинул лестницу в нужный угол и сказал: – Давайте посмотрим Вас в деле. Вдруг у Вас боязнь высоты?

Ася поднялась по лестнице и вернула несознательный горн на отдельную полочку, которая была ему положена.

– Лучше расставить их подальше друг от друга,  – подсказал дворецкий.

Ася послушно сделала перестановку, чтобы провинившиеся горны оказались как можно дальше друг от друга.

– Вот и отлично, – одобрил дворецкий. – Ну что, подходит Вам такая работа?

Ася еще не знала, найдет ли она здесь себя, но на всякий случай ответила утвердительно.

– Тогда приходите завтра к восьми, – сказал дворецкий.

 

– Ну что, нашла себя? – с нетерпением спросил Пегас, стоило Асе войти в квартиру.

– Возможно, – ответила Ася. – Меня взяли на работу, и теперь я – ГОРНичная.

– Ну-ну, – загадочно сказал Пегас и снова уткнулся в книгу.

 

Утром Ася гордо отправилась на работу. Там ей выдали белый накрахмаленный фартук и кружевную наколку. На грудь прикололи бейдж с надписью «ГОРНичная Ася». Весь день она провела в ГОРНице, время от времени переставляя горны, сбивающиеся в стаи. Несмотря на главенствующее по сравнению с горнами положение, вскоре Ася ощутила себя такой же узницей, как и ее подопечные. Работа показалась ей настолько скучной, что к вечеру она задремала, сидя на нижней ступеньке лестницы.

Ровно в восемь заглянул дворецкий, чтобы  отпустить Асю домой. Она очнулась ото сна и неосмотрительно поспешила домой. А осмотреться было необходимо! Пока она дремала, некоторые горны почувствовали себя настолько вольно, что собрались по два, а то и по три на одной полочке! Ночного времени, оставшегося до ее следующего рабочего дня, было достаточно, чтобы случилось непоправимое.

 

Погода переменилась: Небесный Кондитер всю ночь разбрасывал по небу кисельные тучи из черной шелковицы. Накрапывал дождь. Когда Ася без четверти восемь подходила к дому, где она теперь работала, ей встретились ГОРНО-СТАИ, вереницей двигавшиеся в направлении ближайшего ГОРНого хребта.

– Товарищи! – обратился к беглецам вожак. – Мы совершили почти невозможное, и вот он – пьянящий воздух свободы! Чтобы вдохнуть глоток ГОРНого воздуха, нам остался последний рывок! Лучше гор могут быть только горы! Вперед!

И увеличив темп, юркие ГОРНО-СТАИ проскользнули прямо между ног у незадачливой ГОРНичной, чтобы устремиться к своей мечте. На самом деле Ася и не собиралась их ловить, так как это противоречило ее моральным принципам. Она считала, что каждое существо заслуживает свободы. Через миг ГОРНО-СТАИ пропали из виду и только доносились, постепенно стихая, слова:

«Надо мною тишина, небо полное дождя,

Дождь проходит сквозь меня,

Но боли больше нет.

Под холодный шёпот звёзд

Мы сожгли последний мост,

И всё в бездну сорвалось…»[2]

Ася нашла в холле плачущего дворецкого, который кроме слез смог выдавить из себя только:

– Ах, Ася, ну почему же Вы такая Ася? Ведь вся коллекция сбежала…

А после особенно громкого всхлипывания:

– Уволена!

 

По дороге домой Ася осознавала, что она больше не ГОРНичная, а просто – человек, и, как ни странно, это осознание принесло ей некоторое облегчение. Ей вдруг захотелось присоединиться к беглецам, которые, наконец, вырвались на волю и двигались к своей мечте  – к ГОРНому хребту, где их наверняка ждали увлекательные приключения. В голове вертелось:

«…Я свободен словно птица в небесах,

Я свободен, я забыл, что значит страх.

Я свободен с диким ветром наравне,

Я свободен наяву, а не во сне…» [3]

Пегас встретил Асю словами:

– Я знал, что это не твое. Но, несмотря на призывы учиться на чужих ошибках, также знаю, что каждый сам должен пройти по своим граблям, и чем крепче грабли, тем дольше этот опыт сохраняется в памяти. Лично мне кажется, тебе нужно заняться чем-то более творческим. «Наверное, Пегас прав и я просто не там искала себя. Немного позже нужно будет поискать в другом месте», – подумала Ася.

 

[1] Фигура высшего пилотажа.

[2] Часть куплета песни “Я свободен» В.Кипелов, группа «Ария».

[3] Припев песни “Я свободен» В.Кипелов, группа «Ария».

© Мари Лепс ,  Иллюстрация  Артема Чебоха

Другие авторы  /   Сборник рассказов