В пляшущем свете свечи казалось, будто деревянные фигурки живые. Трогать их не хотелось.

– Ну, когда уже будет новый год, Максим? – Оля спросила это в двадцать пятый раз.

– Сегодня, наверно, – мальчишка задумчиво почесал кончик носа. – Вернётся папа, и будет новый год.

– А когда он придёт? – не отставала Оля от брата.

– Да скоро, скоро! Ходи, давай… да не сюда! Я так слона твоего срублю!

– Ну, руби…

– Точно?

– Ага. Подумаешь, слон! – девочка, подперев ладошками лицо, равнодушно смотрела на шахматную доску.

– Неа, не буду рубить, – улыбнулся Максим, двинув вперёд крайнюю пешку, – живи пока… слон.

– А тебе папа что подарит?

– Не папа, а Дед Мороз.

– А папа его прямо сюда пустит? – Олечка даже замерла, забыв, куда хотела поставить ферзя. – Чужих же нельзя пускать. А Дед Мороз – чужой.

– Опять ты глупости говоришь! Какой же он чужой, Дед Мороз? Он хороший. И добрый. Только у него очень много дел, чтобы сюда заходить. Он снаружи папу встретит и отдаст ему наши подарки.

– А откуда Дед Мороз знает, что нам надо? Вдруг подарит какую-нибудь ерунду? Свитер там… или кирпич.

– Ну, ты скажешь тоже! Кирпич! – развеселился Макс. – Папа скажет, что нам надо, а Дед Мороз уж наколдует! Он же добрый. Не болтай, ходи!

Оля поставила, наконец, ферзя на другой край доски.

– Шах тебе.

– Ой. – Брат увёл короля на безопасное поле рядом с конём. – Соображаешь ведь.

Девочка показала язык и сказала:

– А мне Дед Мороз подарит книжку со сказками и эти… как его… аберкосы, вот!

– Абрикосы, – поправил Максим. – Не-а, не бывает абрикосов. Их даже Дед Мороз не наколдует.

– Бывают! Я в книжке видела!

– Так то в книжке, –засмеялся Макс. – Большая уже, семь лет, а в сказки веришь. Как дурочка. (читайте далее…)

Автор Александр Шишковчук