Архив рубрики: © Денис Пылев. Фэнтези. Юмор

© Денис Пылев. Фэнтези. Юмор

© Денис Пылев. Фэнтези. Юмор

Эллада

Оставить комментарий

— Пум-пум, пупум-пум пу-пум- пум, пупум, — мурлыкал себе под нос Аид главную тему из «Звёздных войн» готовя на своей кухне кофе. Персефона еще спала. На днях она собиралась уехать к маме, поэтому вдвоём с Аидом они целыми днями бездельничали: бродили по асфоделиевым лугам, наблюдали за лениво перекатывающим свои воды Стиксом, открывали новые уголки Гадеса. Настроение, правда, омрачал сам факт отъезда, и даже чудище Цербер это чувствовал и скулил, требуя ласки. Уж он-то понимал, что в следующие полгода у хозяина будет мрачное настроение, а в доме будет играть депрессивная музыка.
А пока в мире людей царило лето, и назойливые смертные проводили его в отпусках, сборе фруктов и загара, здесь, в подземном всё было тоскливо и уныло. Души грешников терзали Эринии, размахивая своими кнутами, и от этих щелчков у Аида начинало сводить скулы. Он выглянул в окно и рявкнул во всю силу своих божественных лёгких: «Хватит!». Затем добавил еще кое-что по-древнегречески и захлопнул окно. Наступила поистине благословенная тишина.
— Что случилось, милый?! – спросила, входя в кухню сонная Персефона, отчаянно потирая кулачком глаза.
— Да, эти, понимаешь, орут как потерпевшие. Надоели! – Аид вновь стал повышать голос, распаляясь не на шутку. Супруга отлично знавшая, что последует за вспышкой, стала гладить Владыку подземного мира по руке, успокаивая.
— Ну ладно тебе, работа у тёток такая. Что ж их за это ненавидеть?!
— Ненавидеть! Эриний?! Ха! С этими по-другому никак. Ну, ничего пока тебя не будет я им перья-то из-за… хвостов, я хотел сказать хвостов, повыдёргиваю. Кстати, пока будешь в Подлунном сходи на «Последних джедаев», уж очень интересно, чем там дело закончилось.
— Хорошо, милый схожу. А может всё-таки со мной, а?!
— Дык, а собачку кто покормит? Он же без меня как дитя малое, отощает, истоскуется.
— Это ты о Цербере? Том, у которого три головы и всё такое?! Пускай Харон за ним присмотрит.
— Ему я не доверяю. Слишком корыстный. К тому же в прошлый раз Геракл пёсика чуть не умыкнул.
— Чуть?!
— Ну ладно, ладно спёр собачку, герой!
— Ну, вот и я говорю, что пару дней тебя никто не хватится. А мы вместе в кино сходим, на вечерний сеанс. Потом съедим какого-нибудь фастфуда и пойдём любоваться красотами.
— Ну-у. Я даже не знаю…
— Ты меня любишь?! – Персефона решила ввести в бой тяжёлую артиллерию.
— Ты же знаешь, что да, — Аид хорошо знал, что, когда Персефона извлекает на свет эту карту сопротивление бесполезно. Проще будет уступить.
— Ну, вот тогда и посвятишь своей женщине несколько дней.
— Стоп, стоп, стоп. Только что речь шла о двух днях!!!
— Пара, тройка, семёрка, туз, — шаловливо подмигнула Аиду супруга.
— Где-то я это слышал? — нахмурился он. Однако женская внезапность даже на Олимпе проходила под грифом «не поддается лечению, либо пониманию», поэтому еще раз вздохнув, владыка подземного мира сел пить кофе.

Отъезд из загробного несмотря на приготовления всё равно вышел скомканным. Приглядывать за собачкой доверили Танатосу, а общие вопросы управления Аид оставил на Гекату, благо она как раз зашла в гости. Эти двое были единственными друзьями, как многим казалось мрачного владыки подземного мира. Персефона в предвкушении от предстоящей встречи с роднёй суетилась не по делу и вообще создавала излишне нервозную атмосферу. Впрочем, Аид за все годы супружества хорошо изучил эту сторону характера своей супруги, потому не напрягался.
Когда четвёрка черных как ночь лошадей вынесла их на поверхность, оба успели поругаться и дважды помириться. Персефона, боясь за тушь, пошла на попятную:
— Хорошо, хорошо! Твоя взяла! Но с чего ты решил, что Йода круче Сноука? Ты ведь даже фильм еще не посмотрел.
— Душ родство ощущаю с ним я!
Персефона прикрыла глаза рукой, покачала головой и издала полный горести вопль:
— О, Зевс Громовержец! Внемли своей дочери!
Тут же в складках её туники зазвонил телефон.
— Алло, папочка?! Что говоришь? Можно было не кричать, а просто позвонить?! Да, глупо вышло. Стёкла потрескались?! Ого, это всё я?! Гера в ярости. Упс, милый прибавь-ка газу, а то разговаривать с мачехой в чистом поле несерьёзно! И небезопасно, — добавила она подумав.
В конце концов, они прибыли к людям. В конце пути четвёрка аидовых лошадей превратилась в «Бентли», туники в костюм и платье, соответствующее моменту. Аид настоявший, что вначале они пойдут в кино, а после поедут в гости к Деметре, был крайне счастлив. Честно говоря, богиня плодородия зятя недолюбливала. И как всякая добропорядочная тёща периодически напоминала об этом самым экзотическим образом. Поэтому готовясь к очередному «шедевру», Аид хотел сначала насладиться фильмом. Ну, или как пойдёт. А пошло с самого начала не очень.
Во-первых, через пару кресел от них сели две девицы, которые то пялились в телефоны, то стреляли глазками. Аид почувствовал, как ему в руку впиваются ногти Персефоны. Это они уже проходили. «Дорогая, как мне тебе доказать, что с этой нимфой мы просто друзья, — елейным голосом спрашивал он некоторое время назад у разъярённой супруги. Как?! Принеси мне её голову, — последовал ответ».
Через пару рядов сидел пацан, который комментировал каждое действие на экране, да так громко, что владыка подземного мира не выдержал и наслал на несчастного недоумка немоту. Попросту заклеил ему рот. В прямом смысле. Однако из-за хруста попкорна со всех сторон, ему пришлось заклеить рты всем сидящим и жующим рядом с ним. Тогда в кинозале началась паника. На экране началась паника. В фойе, куда выбегали разом онемевшие зрители тоже началась паника. Девушки, глядевшие в телефоны, переглянулись и стали что-то яростно печатать. Щелчком пальцев, Аид добавил им еще по пять пальцев на руках. Паники…не последовало. Несчастные просто стали печатать еще быстрее радостно повизгивая. Аид пожал плечами и вернулся к просмотру фильма. Люк Скайуокер отказывался от светового меча. Персефона скучала. Никто больше не досаждал. Аид улыбнулся и, сжав пальцы супруги, откинулся на кресле.
Фильм завершился, оставив после себя чувство неясной тревоги. Аид проклинал кинокомпанию «Дисней» выкупившую права, Персефона осталась равнодушна к его терзаниям. Ей хотелось сладкого и цветов. Возле кинотеатра крутились «скорые» развозя несчастных по больницам. Щелчком пальцев Аид вернул им естественный вид. Снова началась паника. Пришлось в спешке уезжать.
— И так каждый раз, когда мы с тобой отправляемся в кино, — вздохнув, с укором произнесла Персефона.
— Не я начал эту войну! – отпарировал Аид, ведя машину по ночному городу.
— Не ты, но ты мог бы помириться с мамой.
— А это здесь при чём?! – впал в ступор повелитель подземного мира, едва не потеряв управление от столь вопиющей смены темы разговора. За всё время, прожитое вместе, он так и не привык к такой манере разговора. Впрочем, это случалось редко и исключительно при приближении к границам владения Деметры.
— Ты меня вообще любишь?!
— Конечно, люблю! Воровал бы я тебя тогда, — хмыкнул Аид, но вышло неубедительно. Для Персефоны.
— А где тогда подарочки? И мороженого что-то захотелось. А может, еще в оперу сходим. Или в театр, на «Орфея и Эвридику». А еще хочу попробовать шаверму.
— А вот это без меня! – отрезал Аид. – Давай остановимся на классике – пиве и пицце.
— Давай, — вздохнула Персефона.
— Посмотри в бардачке, — неожиданно произнёс её муж.
Нахохлившаяся Персефона открыла бардачок и тут же взвизгнула от радости:
— Ой! Это мне?! А почему? Ой, какая прелесть! А можно я сейчас это надену?!
Получив утвердительный кивок, она тут же стала примерять сюрприз:
— Ты самый лучший муж!
— Угу.
— А мне идёт?
— Очень.
— А давай перекусим, а то так пиццы захотелось, страшное дело.
— Конечно дорогая, — сказал Аид с улыбкой…
Они ели пиццу запивая пивом, счастливо смеясь, ведь давным-давно поняли, что дело не в подарках, их ценности или частоте вручения. А в том, чтобы просыпаться вместе, дышать одним воздухом, идти к одной и той же цели. А для этого смотреть в одну и ту же сторону и безмерно уважать друг друга.
Независимо от времени и эпохи. Статуса или положения в обществе.
Всегда.

© Денис Пылев. Фэнтези. Юмор


© Денис Пылев. Фэнтези. Юмор

Паола. Сияние. Книга 2. Глава 6

Оставить комментарий

Во всём есть свои плюсы, подумала Паола радуясь, как родному капитану Вальдесу. Но судя по шороху за окном, он был не один. Вампирша готова была поспорить, что компанию находчивому капитану составляет верный Амбросиус и кто-нибудь из команды. Но сейчас её занимал совсем другой вопрос, как они оказались на свободе или просто живыми, когда её побег провалился?! Она то уже грешным делом решила, что дайеннечи всех пустили на корм рыбам.
Тем временем, осторожно передвигаясь в комнату проник капитан сгинувшего «Хризопраза», вооружённый тяжёлой абордажной саблей. Он оценил ситуацию верно, решив не связываться со странным спящим и сразу направился к Паоле. В начале, вампирша подумала, что капитан собирается рубить оплетающие её путы саблей и уже совсем было собралась на это попенять, но Вальдес снова удивил. Вместо ожидаемых действий от представителя последышей, Вальдес неожиданно извлёк из-за пазухи странный нож с изогнутым лезвием и осторожно приставив его к паутине стал резать, осторожно нажимая на клинок. Удивительно, но путы стали поддаваться. Паола едва сдержала готовый вырваться победный крик и закусив губу внимательно смотрела как под острым лезвием расходятся волокна веревок.
— Хм, крысы на моём корабле. – раздался из-за спины удивлённый голос странного мага. – Странно.
В голове Паолы несущимся с гор селем промелькнули картины возможных последствий его пробуждения. Хотя то, как он говорил, как двигался подсказало ей, что перед ними скучающий игрок. И за то чтобы поиграть как кошка с мышкой он подарит им еще несколько мгновений жизни. Вальдес замер скованный ледяным страхом, но его последнее движение рассекло удерживающие путы её левой руки.
— Вы всё еще надеетесь сбежать, глупые насекомые, — маг смотрел только на неё исподлобья в задумчивости шевеля пальцами гоняя между ними монетку. Внезапно вампиршу осенила странная, полубезумная мысль – а что если …
Она рванула освобождёнными когтями оставшиеся путы и бросилась на своего тюремщика. Но стоило Паоле сделать один шаг, как её стало охватывать предательское оцепенение. Напрягшись изо всех сил, вампирша словно таран выставила полыхающие огнём Когти перед собой, словно пытаясь рассечь невидимые нити чужой магии, что сейчас опутывали её тело. Дыхание на миг перехватило, но она продолжала вдавливать в туго сплетённый воздух своё пока единственное оружие. Постепенно до неё стало доходить что она практически перестала двигаться, хотя все её мышцы были напряжены запредельным усилием. Один только взгляд на поймавшего её в сети ловца дал понять, что все свои силы и внимание он сосредоточил на ней одной, совершенно выпустив из поля зрения капитана Вальдеса. Чем тот и не преминул воспользоваться. Какое-то время потребовалось мужчине чтобы понять, что его незначительность в глазах заносчивого мага сыграла ему на руку. Он полностью был сосредоточен на главной угрозе, списав человека со счетов, что и стало его роковой ошибкой. Вальдес начал двигаться в сторону, сначала медленно, затем приставными шажками отводя руку с саблей так, чтобы нанести один единственный колющий удар.
Всё это вампирша наблюдала словно сторонний наблюдатель, отмечая факты, но не задерживаясь на деталях. Как только она заметила, что капитан стал отводить локоть назад для удара, Паола вложила остатки своих сил в последний отчаянный рывок и смогла продвинуться аж на полступни. Наградой за это стал выступивший пот на его лице, но улыбка всё еще напоминала звериный оскал, а силы будто и не покидали его. Тем временем Вальдес сделав еще один длинный шаг, неожиданно ушёл в экстремально глубокую фехтовальную стойку и в выпаде поразил противника куда-то вниз живота. Сила его концентрации была невообразимой! Она подвела его всего-то на мгновение, но и этого мгновения было достаточно, чтобы Паола как выпущенная из лука стрела рванула вперёд, выставив руку с Когтями.
Теперь, не встречая серьезного сопротивления, вампирша продолжила прерванный полёт. Нити, удерживающие её, лопнули как струны на лире и время вернуло свой нормальный бег, давая миг насладиться выражением лица мага, когда до него дошло, что его обвели вокруг пальца. Да и сама Паола поняла, что произошло только после того как выставленные Когти, прорвав плоть вышли из спины её тюремщика.
Освободившись от остатков верёвки, Паола размяла руки и наконец обернулась к Вальдесу. Капитан стоял как громом поражённый, во все глаза рассматривая её руки. Вампирша подошла ближе, не обращая внимания на то, что неосознанно капитан попятился от неё в сторону. Но быстро преодолев эту слабость, он дерзко вскинул подбородок:
— Ты тоже чудовище?! – воскликнул он попытавшись поднять саблю в позицию, но у него ничего не вышло, и он оставил попытки. Некоторое время они просто молчали, наконец Паола не выдержала и воскликнула:
— Да что ж такое! Клянусь я не собираюсь тебя есть или причинять любой другой вред! Идёт?!
Недоверчиво косясь, капитан Вальдес вложил саблю в импровизированные ножны на поясе и неожиданно протянул руку: — У нас принято скреплять договор рукопожатием. Есть ли у вас подобный обычай.
Вампирша улыбнулась про себя тому, насколько люди доверяли древним обычаям и суевериям, часто принимая важнейшие в их жизни решения под влиянием совершенно субъективных факторов. Тем не менее Паола решила подыграть капитану и решительно протянула руку, сжав ладонь так, что Вальдес только крякнул, неожиданно с уважением взглянув на собеседницу, наверное, впервые с начала знакомства.
— Клянусь не нарушать данного слова, — шутливо поклонилась вампирша. — А теперь я жажду подробностей того, как вы выжили, ибо была уверена, что всех отправили в короткое и болезненное путешествие под килем этого чудовища.
— О, с этим как раз всё ясно. В тот миг, когда вы, моя госпожа сцепились с тем магом, мы уже начали резать этих дайеннечи как хозяйка рыбу. Клянусь Мокробородым мы бы и так перебили бы всех этих уродцев если бы не этот ваш дружок. Едва только он появился на верхних палубах, как убитые нами стали подниматься из мёртвых.
— Подожди, подожди! – перебила его Паола сражённая новостью. – Уж не хочешь ли ты сказать, что перед нами некромант?!
— Кто я такой, чтобы быть уверенным в магических штучках, — Вальдес великолепно изобразил отсутствие всякого интеллекта. Но вампирша уже поняла, что он играет с ней и под маской простого моряка прячется острый и коварный разум. А еще капитан за всё их плавание никогда так не жестикулировал, в точности как этот мертвяк в маске. Резко крутанувшись на пятках, Паола вонзила Когти в горло Вальдесу и одним взмахом отсекла голову, пытавшегося что-то прошипеть союзника. В этот миг плоть его лица начала разрушаться, являя на свет лицо мертвеца с вытекшими глазами.
— Прости меня, дружище! – произнесла вампирша и бросившись к лежащему телу некроманта стала кромсать его быстрее чем колибри машут крыльями. Однако его рот не скрытый маской растянулся в жуткой улыбке и тело попыталось подняться. Паола не дала ему даже тени шанса.
Даже после того как каюта превратилась в бойню, отдельные части некроманта пытались шевелиться и ей пришлось ретироваться на верхние палубы, и никто бы не сказал, что этот путь был приятен и лёгок. Поднятые и оживлённые его чёрной волей тела моряков и убитых дайеннечи теперь быстро разрушались, навёрстывая украденное упокоение, разлагаясь прямо на глазах и превращая всю дорогу по коридорам в болото гниющей плоти. Ветром промчавшись по длинным коридорам незнакомого корабля, Паола вырвалась на верхнюю палубу вдыхая солёный морской воздух, как сладкоежка самое долгожданное лакомство. Несмотря на то, что порядком измученное тело просило отдыха, она понимала, что продолжать знакомство с командой этого корабля-призрака не стоило, по крайней мере без поддержки воинов клана и Владыки, в качестве тяжёлой кавалерии. Столкновение со странным магом, умеющим перемещаться из одного тела-носителя в другое, оставило множество вопросов. Откуда взялся этот загадочный некромант. Да и был ли он некромантом?! Поднятые тела говорили одно, но то, как он ловко «вселился» в тело несчастного капитана Вальдеса, говорило о том, что перед ней стоял некто, занимающий в иерархии магов не последнее место. Но почему так легко дал себя убить?! Вопросы, вопросы! Паоле надоело пытаться выяснить правду, да и еще у самой себя. Она убедила себя, что ответы найдутся, рано или поздно.
Подбежав к борту, она стала искать глазами «Хризопраз», на котором осталась её верная тьяга и остальные вещи, так и ожидавшие её в каюте. Корабль оказался чуть в стороне, уверенно сохраняя дистанцию с гигантом. Чтобы заставить его подплыть поближе требовалась очень веская причина и кажется Паола её только что придумала, потому как спустя полчаса на палубе корабля хазаррцев весело полыхал самый настоящий костёр. Если и это не привлекло бы внимание призовой команды на нужном ей корабле, оставалось только прыгать в волны и грести самой лично. Но она рассчитала всё верно, едва на «Хризопразе» заметили весело полыхающий огонь, который к тому же никто не собирался тушить, их командир принял решение пришвартоваться и выяснить причину такой халатности.
Стоило меньшему кораблю пристать к борту, как через планширь словно ловкие обезьяны полезли дайеннечи, зыркая по сторонам своими словно неживыми глазами. Паола стоя в тени капитанской рубки наблюдала за передвижениями противника и стоило им оставить облюбованный ею участок для проникновения, как она тут же очутилась на «Хризопразе». Извлечь тьягу и собрать вещи было временем пяти минут, за которое к сожалению команда, поднявшаяся на борт корабля, обнаружили места коротких схваток и тут же подняли тревогу. Крики и свист боцманской трубки ударили по ушам одновременно. Паола уже собрала вещи и ей оставалось только одно, пристать к берегу. Но, так как водить корабль она, так и не научилась, выбор у неё был невелик. Едва решение оформилось у неё в голове, она тут же приступила к его реализации.
Паола рассчитала, что скорее всего дайеннечи вряд ли бросят хоть один корабль, поэтому отправят обратно на «Хризопраз» едва ли больше шести-семи человек. А тут и она сделает свой ход. Уложив вещи в каюте, вампирша спряталась и стала ждать дальнейшего развития событий. Вскоре после беготни и криков на борту хазаррца, на захваченный корабль вернулось человек восемь, остальные вместе с капитаном решили попытать счастья на флагмане их маленькой флотилии.
Притаившись в капитанской каюте, Паола знала, что старший рано или поздно сюда заглянет, а значит шансов вырваться у него не будет и он под угрозой жизни выполнит её маленькую просьбу. Противопоставить ей им нечего, а значит она станет полновластной хозяйкой судна. Чего они добьются пиратством в прибрежных водах, она боялась даже представить. Осталась только повязка на глаз и ободранный попугай на плече, довершающий образ. Паола хмыкнула, представив себя в новом образе, но в этот миг раздались шаги, и ручка двери пошла вниз. Одним движением вампирша оказалась у стены, изготовившись к нападению. В дверь вошёл высокий дайеннечи в цветастой накидке, видимо соответствующей его званию, большего она не рассмотрела одним ударом отправив пирата на пол и тут же взгромоздившись сверху нанесла пару «отрезвляющих» ударов. Приблизив своё лицо к застигнутому врасплох командиру низкорослых душегубов она для облегчения взаимопонимания обнажила клыки. Намёк был понят с похвальной скоростью. Не давая ему раскрыть рта, вампирша прошипела: — Плывем к Алманнажару. И без фокусов. Угрожать думаю нужды нет, ты и так понимаешь, что я с вами сделаю!
Щёлкнув зубами перед лицом побелевшего предводителя дайеннечи она довольная собой связала ему руки и толкая перед собой вывела в коридор.
— Командуй! – вновь прошипела она и для пущей убедительности отрастила Когти на правой руке. – Вперёд!
Их появление привлекло внимание оставшейся команды. Дайеннечи вмиг ощетинились оружием, и страстная речь их предводителя должного эффекта по мнению вампирши не возымела. Они оскалили свои жуткие рты и стали стягивать кольцо вокруг стоящей пары. Но Паолу таким оборотом событий было не понять. Она только крепче сжала левую руку на горле своего заложника и звенящим от сдерживаемой ярости голосом повторила свои требования закончив их словами: — Думаю, что столько матросов на корабле, плывущем до острова не требуется и большую часть вас бездельников я с лёгким сердцем пущу на корм рыбам.
Подействовало. Правда Паола не обольщалась на этот счет, отдавая себе отчёт в том, что жуткие коротышки, стоит ей лишь на миг ослабить хватку на горле их «капитана» попытаются её убить. Так что требовалось держать ухо востро. Поднявшись на ют, она прислонилась к стене сразу же за рулевым, который будучи дайеннечи, к тому же лишился глаза, напоминал прямо-таки сказочного пирата. Паола хмыкнула и отвернулась, будто проверяя верёвки на руках «капитана». Моряк тут же выхватил спрятанный за пазухой кинжал и попытался напасть. Ему уже слышались приветственные крики его товарищей и завистливые взгляды собратьев, как вдруг неведомая сила подхватила и закружила его словно листок. А когда отпустила спустя секунду, оказалось, что у него нет руки, а палубу заливает его собственная кровь. Короткий крик боли обрывается рыком вампирши бьющим по нервам. До матросов дайеннечи наконец доходит, что лучше слушаться беспрекословно. Паола тем временем освободила пленника, правда лишь для того, чтобы привязать его к рулевому колесу. Эти действия сопровождал поток необычно звучащих слов на непонятном языке, что по своей эмоциональности могли быть только ругательствами или проклятиями. А может и тем, и другим, причём в равных долях.
По её расчётам к вечеру они увидят огни Алманнажара. Нужно было продержаться до этого времени и оставить позади кровавый ребус, сосредоточившись на самой цели её путешествия. Обведя взглядом работающих на палубе матросов, Паола вдруг поняла, что число их увеличилось, но сделала вид будто не заметила этой мелкой случайности. С кривой усмешкой она спустилась на палубу и внезапно напала на ничего не подозревающего дайеннечи. И пока его сородичи пытались что-то кричать и размахивать руками, она разорвала ему горло, отбросив осиротевшую оболочку уже никому не нужного тела. «Этого» точно хватит до конца этого плавания. Вернувшись к капитану, всё также привязанному и чудом пока не обескровленному, вампирша тенью смерти встала у него за плечом:
— Веди корабль и не вздумай шутить. Сделаешь всё правильно и больше никогда меня не увидишь. Нарушишь нашу договорённость и участь твоего маленького сородича покажется тебе желанной.
Пленник что-то проскрежетал, но кивнул в знак согласия. Паола понимала, что в конце пути ей скорее всего подложат свинью, но была к этому готова. Подпрыгнув и ухватившись за свисающие канаты, она вмиг забралась на мачту где, удобно прислонившись спиной к отполированному дереву, позволила себе расслабиться. Преимущество данной позиции было в труднодоступности, подобраться к ней незаметно можно было только с воздуха, к тому же пленник был как на ладони и в случае измены погиб бы первым. Шутить она не собиралась. Впрочем, дальнейшее плавание прошло без происшествий и когда на горизонте показалась земля предводитель не смог сдержать вздоха облегчения.
В свете закатного солнца Паола разглядела далёкий город, словно гнездо ласточки прилепившийся на прибрежных скалах. Гавань от её глаз пока еще заслоняла горная гряда, но оказывается Алманнажар имел свой маяк, чей свет уже можно было видеть. Дайеннечи о чём-то заголосили, нервно перебегая от борта к борту и вампирша решила спуститься. Возникнув перед побледневшим главарём, она положила руку на рукоять тьяги и вперила в него недобрый взгляд.
— Что происходит?
— Мы… Нам нельзя сюда, — пролепетал он на ломаном всеобщем, показывая для наглядности рукой на окрашенный расплавленным золотом город. – Смерть.
— И совершенно заслуженная! – парировала вампирша. – Это уже будут твои проблемы, приятель. Никто не любит пиратов. Особенно таких отвратительных, как вы! – добавила она подумав. – Но то, что ты прекрасно болтаешь на всеобщем уже хорошо. Расскажешь им как вы захватили корабль и что сотворили с командой. Думаю, горячий прием будет вам обеспечен. А сейчас правь корабль к берегу и не зли меня. Я от злости могу проголодаться, а ты ведь не хочешь стать моим ужином?!
Капитан сглотнул, что при особенностях его физиологии было столь отвратительно, что Паола не выдержала и отвернулась.
— Правь к берегу! – бросила она и перебежала на нос корабля. Но спокойно дойти до берега им не дали. Едва с берега заметили корабль, как им на перехват вышло боевое судно. Дайеннечи забегали с криками, затем стали кричать на своего капитана и он, к его чести надо сказать, не испугался своих обезумевших сородичей. Оставшийся для неё безымянным, капитан бросил им всего две короткие фразы, и матросы вмиг успокоились, бросившись выполнять распоряжение, капитан же торопливо направился к Паоле, то и дело поглядывая в сторону приближающегося корабля.
— Госпожа, мы готовим тебе лодку.
— С чего бы это вдруг?! – Паола уже догадалась о сути обращения и решила напоследок помучить предводителя маленьких уродцев.
— Островитяне нас ненавидят…
— Потому как имеют все основания для столь сильного чувства, не так ли?
Дайеннечи отвёл глаза, но и так всё было понятно.
— А ты догадываешься кто я? – спросила она спустя мгновение и видя непонимание во взгляде капитана обнажила клыки. – Кровь взывает к мести, капитан.
Последовавшее за этим убийство стало первым в череде быстрых, но не лёгких смертей. Когда дайеннечи поняли, что их обманули, они словно обезумели, кидаясь на вампиршу с дикими криками. Не желая марать тьягу Паола призвала Когти и вскоре, палуба стала скользкой от крови. Лодка уже покачивалась на волнах, привязанная одним концом, поэтому вампирша спрыгнула в неё, предварительно проверив на наличие вёсел и перерубив тьягой канат начала своё плавание.
Конечно же её заметили. Конечно же корабль сменил курс, особенно после того, как нарушитель перестал слушаться руля и лёг в дрейф. Островитяне приняли её настороженно, потребовав снять перевязь с оружием до выяснения всех причин её прибытия. Старший офицер побывавший на «Хризопразе» с зелёным лицом доложил капитану «Морского змея» об увиденном и его едва не стошнило. Во взгляде, брошенном на Паолу был неподдельный страх, но на капитана это не произвело впечатления, он снова взглянул на стоявшую перед ним особу с интересом.
— То, что у Маффеля нервы ни к чёрту всяк во флоте знает, но судя по лицам боцмана Д’рбаша и команды, вашим словам можно верить. А это ставит передо мной дилемму – пускать или не пускать вас на Островной Союз, госпожа. Вы уж простите старого вояку за прямоту, но у нас и без еще одного быстрого меча в Алманнажаре беспокойно, не говоря уже про стычку с Хазарром.
— Капитан, вам конечно решать, однако прошу принять во внимание тот факт, что я выполнила все ваши требования и кстати, чистосердечно рассказала про всё, что произошло на корабле. А кроме того, вела себя как паинька, несмотря на вопиющую некомпетентность ваших моряков.
Капитан, некоторое время покусал длинные свисающие усы и в конце концов махнул рукой, не произнеся больше не слова. Так Паола заплатив три медных монеты прибыла на Островной Союз. И едва её нога коснулась деревянного настила пристани, как в животе началась лёгкая чесотка, усиливавшаяся в зависимости от стороны света, в которую двигалась вампирша.
— Хорошо хоть не подмышки или пятки! – пробурчала она, поднимаясь по длинным и кривым как изгибы эльфийской танцовщицы, портовым улочкам. Вообще Алманнажарский порт удивил её отсутствием всемирной суеты. Здесь смешивались десятки культур, рас и характеров создавая кипучий коктейль деловых встреч и отношений. И это уже не говоря об организованной преступности, мошенниках разной масти, карманниках и жрицах любви, которых по обыкновению во всех портах было огромное количество. Но в отличие от материка, здесь это проходило настолько чинно и благородно, что Паоле стало не по себе. Она пыталась понять в чём дело, пока не столкнулась с патрулём. И пелена спала с её глаз. Весь патруль состоял из кентавров-наёмников, вооружённых до зубов и столь же рьяно выискивающих с кем бы подраться. Отличительной чертой лошадников была их абсолютная верность нанимателю и безукоризненное следование букве закона. Их нельзя было подкупить или переманить, только убить. Они проводили её подозрительными взглядами, но закон она не нарушала, вела себя прилично и патруль процокал копытами мимо и как кажется с сожалением.
— О, это совсем меняет дело! – сказала вампирша широко улыбаясь своим мыслям. Тем временем стали зажигаться фонари и улочки окутывал мягкий магический свет, придавая им уют и ощущение безопасности. Тем временем щекотка вела её на восток и Паола осторожно выбирала направление движения, чтобы поскорее покинуть хотя и тихое, но слишком многолюдное место. К тому же нестись сломя голову на поиски древних развалин на ночь глядя было не в её духе. Перед ней стояла сейчас главная задача – найти место для ночлега и принять ванну, чтобы завтра кинуться со всех ног навстречу очередной загадке, которая попытается её убить.

© Денис Пылев. Фэнтези. Юмор


© Денис Пылев. Фэнтези. Юмор

Яблоко раздора. Из цикла «Однажды в Элладе».

Оставить комментарий

Зевс с довольным видом откинулся на спинку кресла. Рядом вился в своих пижонских сандалетах Гермес, готовый по первому слову Самого метнуться в любую отдалённую часть ойкумены.

— Фух, — Громовержец утёр трудовой пот. – Наконец-то список гостей составлен.

— Чего его составлять?! И так все на Олимпе живут, — пожал плечами Гермес. – Как дал молнией с вершины — и ну приглашать! Делов!

— Много ты понимаешь, летун. Это тебе только мигни тут же несёшься с киафом наперевес. А пока Артемиду по лесам сыщешь, семь потов сойдёт.

— Да это ж мне летать с твоими, Зевс, поручениями. Семь потов с него сойдёт, ты, Тучегонитель, как скажешь, так хоть увольняйся. Одно дело её найти, а вот приглашение передать совсем другое. Я вон в прошлый раз паренька одного попросил отнести, так она его собаками затравила. Предварительно в оленя превратив. Совсем одичала в своих лесах, скоро кидаться начнёт на всех подряд. Одним словом – охотница.

— Согласен, — Зевс склонил вихрастую голову, — работа твоя связана с определённым риском, но так ведь и зарплату я тебе плачу немаленькую. Опять-таки вся торговля в твоих, Гермес, руках. Грешно тебе жаловаться.

Гермес счёл за лучшее промолчать, сделав вид, что изучает список гостей на вечеринку, которую задумал провести Зевс в конце недели, в четверг. Лоб его избороздили морщины, и он поднял глаза на Громовержца:

— Босс, а Эриду ты пригласить забыл специально или по забывчивости?

— Специально, по забывчивости, — буркнул тот в ответ. – Я после последнего праздника еле-еле обратно помирил Ареса и Гефеста. От этой ба… богини одни только беды. Афродита и Фетида до сих пор смотреть друг на друга не могут без зубовного скрежета. Пусть хоть один праздник пропустит. Считай, я ей красную карточку выписал до конца сезона.

— Ну-у, я даже не знаю. Дама она мстительная.

— Да, ладно, — Зевс в свойственной ему беззаботной манере решил проигнорировать проблему. – Переживёт!

Гермес покачал головой и полетел разносить приглашения. До окончания спокойной жизни в Греции и всём Восточном Средиземноморье осталось ровно три дня.

Три дня спустя…

Олимп этой ночью полыхал огнями и молниями. Гости хвалили новое пиро-шоу Зевса, обсуждали новое платье Афродиты и последнюю Олимпиаду. Столы ломились от нектара и амброзии, всевозможных яств и кулинарных изысков. Поэтому боги не сразу заметили, как на столе между жареным кабаном со склонов горы Эриманфы и огромным диносом с цветочным вином появилось небывалое золотое яблоко. Первой его заметила нимфа из лесов Аркадии, впервые приглашённая на подобное мероприятие. Она протянула руку, и едва коснулась золотого бока, как над ней нависла тень.

— Не тронь! – угрожающе прошипела тень. – Это моё. Не видишь, что ли, написано же по-гречески — «Прекраснейшей». И не тебе, замухрышка лесная, с олимпийцами тягаться.

Нимфа обернулась и, смерив взглядом нежданную соперницу, упёрла руки в бока:

— Ой, да ви только посмотрите, кто это тут выступает! Щаз я сделаю вам скандал, и вам-таки будет весело.

Спустя пару мгновений между столами каталась целая куча мала, разнимать которую никто конечно не кинулся, а кинулись все боги и богини делать ставки. Одни ставили на нимфу, так как всё время на природе, здорова, румяна — в общем, имела все шансы. Но и у богини небольшой речушки со склонов Парнаса хватка была что надо. Вереща как дикие кошки, обе женщины пытались нанести друг другу увечья различной тяжести, ну или вырвать клок волос и порвать хитон. Разобравшись из-за чего собственно весь сыр-бор, в драку стали втягиваться всё новые и новые участницы. В конце концов над Олимпом раздался рёв Зевса:

— А ну стоять!!!!!!!

От крика Тучегонителя чья-то рука невольно разжалась, и яблоко покатилось по камням, издавая приятный звон.

— Какая прелесть! – всплеснула руками Гера. – Это мне? Тут даже написано «Прекраснейшей». Ну то есть точно мне!

— Я бы не была так категорична, мама! – произнесла Афина, подходя и опираясь на копьё. Зачем она приволокла его на пир, никто не знал. А спрашивать себе дороже встало бы.

— Полностью согласна с предыдущим оратором! – произнесла Афродита, поправляя на носу очки в тонкой оправе. – Кто из нас богиня Любви и Красоты? Вот то-то же. Давайте сюда сей плод.

На небольшом танцполе замерло три фигуры. Гера сжала кулак, благоразумно отведя руку с яблоком за спину. Афина перехватила поудобней копьё, а Афродита изготовила когти. Про драку нимфы и речной богини уже забыли. Зрители переключили всё внимание на разворачивающееся действо. Вот что значит, когда играют любители и высшая лига. Самые благоразумные попрятались. Но прежде чем началась настоящая кабацкая драка, вперёд выплыл Зевс, всё это время молча созерцающий сие буйство:

— Дамы, дамы, дамы! Вы все просто душки и очаровашки, но решить этот вопрос грубой силой неспортивно.

— Да ты что, сатир хвостатый?! – Гера была в ярости. – Мне предлагаешь на перегонки побегать. С этими кобылицами?!

Громовержец пошёл на попятную: — Мне больно видеть спор среди моей родни: угодить одному, обидеть другого. Решение с себя это снимаю, пускай вас смертные рассудят. В конце концов…

— Прекрасно! – Гера вскрикнула и руку подняла: — Есть на примете у меня один, царевич юный, и умён не по годам. Он здесь неподалёку обретается.

— Наверно, важный как индюк царевич ва       ш, мама, — не упустила возможности «куснуть» мачеху Афина. – Но полетели, время поджимает. На яблоко большие планы у меня.

— Копьё не урони, Наполеон, — парировала Афродита, поправляя и без того идеально ничего не скрывающую тунику. – Планы у неё, понимаешь. У всех планы.

Так, переругиваясь, три богини отправились в путь. До окончательной потери спокойствия во всей Элладе оставалось несколько часов.

Где-то в лесах неподалёку от Трои…

День у Париса с самого утра был как нельзя лучше. Солнечное утро, хороший завтрак, приятная служанка. О чём еще мечтать наследному принцу? Ах, всё одно овец пасти придётся, отец на этот счёт куда как строг. И отлынивать не получается.

Вот и сегодня, взяв с собой еды и крепкую дубинку, он отправился с отарой в лес. Как у аэдов там поётся «беды ничто не предвещало». Солнце с трудом перевалиться не успело через полдень, как перед Парисом, что пообедать уж собрался, как та ворона с сыром и лисой в придачу, три ослепительные богини вдруг предстали.

— Смертный царевич! – рявкнула одна с копьём и в шлеме, и Парис, подавившись сыром, зашёлся в кашле. С трудом восстановив дыханье и слёзы утерев, он вновь уставился на эдакое диво.

— Погоди-ка, — одёрнула её та, что пониже и в весьма откровенном одеянии, — ты мужчин отпугиваешь только своими кличами и бряцаньем железа. Здесь подход нужен, иначе эти существа пугаются, теряют в весе, в лес всё норовят сбежать иль на войну. Дай-ка я с ним перемолвлюсь двумя словами.

— Попробуй, — вступила в разговор и Гера, — но только чары наводить свои начнёшь — получишь знатно на орехи.

Язык обеим показав, Афродита встала перед юношей, чей разум приходить в смятение уж начал дважды.

— Послушай, милый юноша, сюда, — томно начала она. – Спор между нами вышел неожиданный и резкий, его причина вот перед тобой, — яблоко заблестело в руке богини любви, показав бок с претенциозной надписью. Парис, большой любитель яблок, неосознанно руку протянул, но, получив по пальцам черенком копья, понял, что съесть яблоко ему не светит и попытался сосредоточиться не на декольте Афродиты, а на её словах. – Решить ты должен, кому его отдать, а мы же в свою очередь тебя отблагодарим по-царски.

— А?! – сумел произнести Парис.

— Ты видимо совсем от счастья ошалел, малец, — закипела Афина и повернулась к Гере, — вы, вроде, говорили, что он вполне себе ничего, мама! Соображает и всё такое.

— Соберись, смертный прыщ! – вступила в беседу супруга Зевса. – Дело серьезное! Если выберешь меня, обещаю все царства в мире. Ну или почти все. Править будешь и расположение моё с тобой останется навек.

Глаза Париса, младшего сына в очереди на папин трон, зажглись алчным огнём. Но тут в беседу вступила Афина:

— Я силу тебе дам и волю побеждать. Не будешь поражений знать, всё что спланируешь, всё сбудется, всё разрешится. Куда не кинешь взор, те земли завоюешь. Великим воином ты прослывёшь. Поэты выстраиваться будут хороводом, чтоб о тебе поэмы сочинять, а прочие от зависти к твоей могучей стати рыдать как дети будут по углам.

— Не обращай внимания на их слова, Парис. Меня послушай, — Афродита развернула голову юноши к себе. – Тебе я подарю любовь… да не свою, ишь размечтался! Самой прекрасной средь живущих в Греции.

— Елены?! – Парис едва не выпрыгнул из сандалий. – Но она же замужем. Меня ты обмануть пытаешься!

— Отнюдь! Всё приготовлю, от символов успеха до триеры, с гребцами сильными, что твой Немейский лев. На всё про всё уйдет два дня, не больше. Тебя расчешем, приоденем, ногти подстрижём. Против такого аргумента ни одна не устоит гречанка.

— Елена! – томно прошептал Парис, грезя наяву.

— Да-да, мой милый, а теперь соберись. Твой выбор?!

Собрав глаза в кучу, царевич едва не вымолвил «Елена», но, получив подзатыльник от Геры, снова задумался, посматривая на трёх богинь. Гера подмигнула, Афина показала внушительный кулак, Афродита игриво наматывала локон на палец и прикусывала нижнюю губу. В теле троянского принца образовалась странная лёгкость, он прикрыл глаза и брякнул:

— Афродита!

До разрушения Трои осталось десять лет…

© Денис Пылев. Фэнтези. Юмор


© Денис Пылев. Фэнтези. Юмор

Паола. Сияние. Книга 2. Глава 5

1 комментарий

Через несколько дней плавания, Паола поняла, что бесконечно влюбилась в море. В его спокойное величие, не сравнимое ни с чем, в его безудержную ярость и равнодушное затишье, когда малейшее дуновение ветра вызывает у людей безмерную радость. Её охватило то состояние, в котором не нужно выбирать маршрут для пути, не нужно опасаться засады и ожидать коварства от миролюбивых на первый взгляд людей и нелюдей. Мягкое покачивание волн исцеляющим бальзамом проливалось на её душу, а приближение к заветной цели наполняло её радостью, от которой хотелось петь и плясать.
Иногда она проводила время, стоя по нескольку часов на носу корабля, и с замиранием смотрела, как рядом, выпрыгивая из воды, неслась стая дельфинов, либо забиралась по вантам в «гнездо» вперёдсмотрящего. Матросы недоумённо переглядывались, но молчали, успев уяснить, что пассажирка обладает феноменальным слухом. И ой как скора на расправу! Некоторые, словно награду, носили оставленные ею синяки, когда, не вняв совету капитана, решили лично так сказать взглянуть на эдакое диво.
Впрочем, её странности были, судя по всему, наименьшей из бед в глазах капитана Вальдеса. Война, о которой говорил еще на материке кентавр, была в разгаре, и вскоре очарование морем сменилось тревогой. Она слышала, как капитан говорил своему первому помощнику Амбросиусу, что у побережья часто появляются корабли Хазарра, а эти не соблюдают Морскую унию. То есть берут на абордаж любое судно, идущее в порты Союза с продуктами или оружием. По сути Хазарр организовал полную изоляцию Ортанха, главного острова в гряде, принуждая к принятию выгодных для агрессора условий. Не сказать, чтобы её это интересовало, но могло сильно осложнить выполнение задуманного.
На утро пятого дня пути на пути корабля стеной встал небывалой густоты туман.
— Туман в это время года?! – капитан выглядел встревоженным, когда пытался в подзорную трубу рассмотреть хоть что-то, но безуспешно. Все свободные от вахты матросы сгрудились на носу «Хризопраза», обсуждая увиденное и делая ставки. Паола, выйдя на верхнюю палубу, сразу же почувствовала неладное, и быстрым шагом подошла к капитану Вальдесу.
— Капитан?!
— Госпожа Тинори. Что скажете? Эти бездельники клянутся, что туман колдовской.
— Он может таковым оказаться. Не всё в этом мире является тем, чем кажется, — ответила Паола, и в этот миг её кожу стали покалывать тысячи маленьких иголочек, что было явным знаком творящейся магии.
— Тревога, капитан! – крикнула она. – Нас сейчас атакуют!
Рёв капитана Вальдеса дублировала лужёная глотка Амбросиуса, и команда корабля бросилась вооружаться.
— Самый полный! – команда рулевому запоздала всего на миг. Пелену тумана разорвал нос корабля поистине гигантских размеров, на бушприте которого разевал пасть череп какого-то неизвестного вампирше животного. Судя по высоте, на которой находился нос корабля, на охоту за ними спустили настоящего исполина. Противопоставить ему команде «Хризопраза» было совершенно нечего.
— Лево руля, и молитесь всем богам, чтобы хазаррцы не раздавили нас, как орех! – капитан был бледен, но твёрдо держался на ногах и без боя сдаваться не собирался. – Спуститесь вниз, госпожа. Сейчас здесь будет жарко!
— Постойте, капитан, — Паола лихорадочно перебирала в голове различные варианты. – Ваша страна не находится же в состояние войны с Хазарром? Ведь так?!
— К чему вы клоните? – Он удостоил её настороженным взглядом.
— Зачем нам бежать, вы же не везёте продукты в Союз. И не нарушили никаких их законов. В глазах их капитана вы ни в чём не виноваты.
— Это вы так думаете, госпожа. Чёртовы хазаррцы думают иначе. Я везу специи, а это может быть расценено и как еда.
— Но так или иначе мы вряд ли скроемся от него даже в этом тумане, который, как я думаю, навёл какой-то колдун, плавающий на этом страшилище. Не знала, что такие громадины могут плавать!
— Могут! Именно их и строят на верфях в Чорданглу. Говорят, они используют заговорённую древесину и еще всякое, в чём я не разбираюсь.
— И людей у них раз в пять будет больше, — тихо промолвил неслышно подошедший Амбросиус, с неясной надеждой глядя на капитана.
— Ты тоже предлагаешь лечь в дрейф, дружище?! – Вальдес бросил короткий взгляд на своего помощника.
— Я предлагаю выбрать другой маршрут, но так как мы уже здесь, и драка обречена на поражение даже не начавшись, то, да, я предлагаю остановиться и послушать, что нового слышно.
Капитан всё еще сомневался, когда с корабля преследователя ударила ветвистая молния прямо по ходу «Хризопраза». Это была недвусмысленная демонстрация силы. На корабле торговца мага не было, так что отданная команда прозвучала, как капитуляция. Моряки убрали паруса, и корабль лёг в дрейф в ожидании досмотровой команды. Тем временем левиафан поравнялся с ними, и всем пришлось задрать головы, чтобы взглянуть в лица команды Хазарра. Увиденное наполнило Паолу дурными предчувствиями, так как никогда раньше она не встречала подобных существ. Больше всего жители этой страны напоминали людей, скрещенных с летучей мышью, иначе как можно было объяснить присутствие на вполне человеческом лице носа и клыков ночных охотников. Уши таких же выдающихся пропорций плотно прилегали к голове, наподобие шлема. Зубы у этих красавцев тоже были из разряда выдающихся.
— Это хазаррцы?! – тихо поинтересовалась она у Вальдеса, но видя остекленевшие от страха глаза размером с плошку поняла, что ответа она не дождётся, да он уже был и не нужен. Твари, что прямо сейчас пялились на них сверху, никакого отношения к конфликту не имели, зато имели огромный корабль, видимо ,захваченный, и отталкивающую внешность. – Капитан, что это за твари?
Но ответил ей Амбросиус, который раньше Вальдеса пришёл в себя от увиденного:
— Нет госпожа, это дайеннечи.
Паола про себя выругалась, так как не представляла, что за жестокий рок привёл её прямо в лапы древнего и жестокого противника вампиров, о котором она только слышала обрывки легенд и догадок. Мол, когда-то Империя сражалась с этим врагом и победила. Только Империи Ночи больше нет, а есть огромный корабль, заполненный древней мерзостью. Чего ждать от этого противника, Паола даже не подозревала, однако понимала, окажи они сопротивление, и корабль сожгут молниями, не сильно печалясь о команде и грузе. Прокричав что-то на непонятном языке, на палубу «Хризопраза» посыпались абордажники, и теперь у вампирши появилась прекрасная возможность рассмотреть своих врагов на расстоянии вытянутой руки. Вблизи они были еще отвратительней. Невысокие, коренастые, с бледной, почти прозрачной кожей. Вооружены они были короткими кривыми мечами с пилообразными лезвиями, оставляющими на теле противника отвратительные рваные раны. Длинные чёрные волосы блестели на солнце, словно чешуя, делая своих носителей еще более отталкивающими. Из одежды на них были короткие кожаные штаны и безрукавки с нашитыми на них железными пластинками. В зависимости от ранга одежда разнилась, но оставалась, скорее всего, традиционной вариацией описанного костюма.
Словно пенный бурун, дайеннечи хлынули на верхние палубы, и почти сразу же раздались крики боли. Не церемонясь, они сгоняли моряков «Хризопраза» в кучу. Дошла очередь и до капитана с офицерами, их тоже подтолкнули к остальным, и Паола, которая тем временем уже спрятала тьягу за штурвалом, отстранённо наблюдала, как росла куча оружия на палубе. Наконец, вперёд вышел более крупный дайеннечи, (видимо)скорее всего, офицер, и, пристально посмотрев в глаза всем пленным, начал говорить на ломаном всеобщем торговом языке:
— Вы являетесь пленниками моего народа. А ваш корабль- нашим призом. Судьбу вашу решит капитан. Увести!
Гомонящих моряков толпой погнали по сброшенным с корабля-гиганта сходням и закрыли в трюме, в камерах, словно специально оборудованных для перевозки рабов. Паола пыталась выработать план действий, но раскрывать себя перед этими чудовищами было пока не с руки. Она решила понаблюдать. Как оказалось, в трюме они не единственные, дальше в таких же загонах сидели вперемешку и люди, наверное, и сами хазаррцы, и представители других рас, никак не отреагировавшие на появление новых несчастных. Вампирша слышала, как команда «Хризопраза» пыталась вызнать подробности о случившемся от других пленников. Она подошла поближе, чтобы лично представить ценность информации, но увиденное заставило её быстро пересмотреть своё отношение к дальнейшему пребыванию на этом корабле. Человек, повернувшийся к новичкам, просто открыл рот и показал обрубок языка, а, сняв повязку с головы, продемонстрировал жуткие шрамы там, где должны быть уши. Крик ужаса взорвал замкнутое пространство их загонов. Даже при весьма скудном освещении Паола видела, как бледнеют лица моряков, а желание задавать вопросы улетучивается на глазах.
Всхлипы страха и отчаяния, горячечный шёпот и крики сопровождали ночь на этом корабле кошмаров. Их так и не покормили, только спустили застоявшейся воды несколько вёдер. Улучив момент, вампирша протиснулась к капитану и Амбросиусу. Вид у обоих был неважный. Присев рядом с мужчинами, Паола прикрыла глаза и шёпотом поинтересовалась о планах на будущее. Ответил ей, как ни странно, первый помощник:
— Госпоже, видимо, захотелось пошутить?! Сбежать отсюда невозможно. Нам даже из трюма не выбраться, не говоря о том, чтобы покинуть корабль на своих двоих, а не в виде корма для рыб.
— А если вам помогут? Вы будете сражаться?
— Без оружия, голыми руками? Я не самоубийца!
— Помолчи, Амбросиус, разве ты не видишь, что у госпожи есть для нас предложение. Давай выслушаем, а потом можем поспорить до хрипоты. Итак, госпожа Тинори, у вас есть план. Я слушаю вас внимательно.
Спустя несколько минут их лица разгладились и посветлели, но до полного счастья было далеко.
— И всё равно, госпожа, слишком много «если» в вашем плане, — хмурясь, произнёс первый помощник. – А если вас поймают, то нас всех убьют.
— Вас так и так всех убьют, посмотри внимательно на того беднягу. Степень заживления ран у него разная, а это значит, что нанесли ему их в разное время. А из этого следует, что делалось это ради забавы, а не по необходимости. Думается мне, что наши гостеприимные хозяева садисты, и мне не хочется вас пугать, но они могут статься еще и каннибалами.
Амбросиус позеленел, но капитан лучше владел собой:
— По вашему сигналу госпожа. Мы подготовим людей.
Посвятив капитана и его помощника в план бегства, Паола отправилась в свой угол и, усевшись на груду какого-то гнилого тряпья, стала ждать, наблюдая, как капитан, пробираясь среди своих людей, будто невзначай перебрасывается с ними парой предложений и двигается дальше. У моряков после этих слов зажигалась надежда, сжимались кулаки и уходило загнанное выражение с лица. Вампирша следила за лучами света, что стали проникать сквозь на закрытый проём выхода на палубу. Она уже обследовала прутья загона, и оказалось, что сделаны они из какого-то дерева, напоминающего по твёрдости кость. Голыми руками такое препятствие точно не преодолеть.
Как только верхние ступени стали светлеть, она постаралась незаметно выпустить Когти и одним взмахом перерубила пару брусьев загона, после чего кивнула капитану, надеясь, что вспышка фиолетового света не привлекла слишком много ненужного внимания. Раздвинув в стороны подрезанные прутья, она ужом протиснулась наружу, отмечая боковым зрением, что её место тут же занял Амбросиус. Стараясь слиться с темнотой в углах трюма, она подобралась к самой лестнице и молниеносно осмотрелась. Внизу надсмотрщиков не было. На самой же палубе стояли двое дайеннечи с тяжёлыми топорами. Слышались голоса захватчиков и нестройное завывание, которое оказалось экзотической манерой пения. Очевидно, так праздновалась очередная победа.
Снять двух караульных было лёгкой задачей, но, не зная численности вражеской команды, начинать мятеж было безрассудством. Осторожно выбравшись на палубу за их спинами, Паола притаилась у юта, глядя на прогуливающихся караульных. Первоначальный её план не отличался изяществом: включал в себя обычное убийство всех встающих у неё на пути, но он претерпел изменения, когда она вспомнила о молниях, выпущенных по «Хризопразу». Сначала нужно избавиться от мага, а затем уж дать волю гневу. Заодно Паола пыталась прикинуть количество дайеннечи, готовых оказать сопротивление при внезапной атаке, но это оказалось делом совершенно неблагодарным, и она оставила это занятие. На самой же верхней палубе она насчитала около пятнадцати захватчиков, судя по их недовольному тону, не слишком радостных от того, что их поставили на вахту вместо того, чтобы праздновать со всеми в кают-компании. Паола решила действовать немедленно и начала с рулевого матроса, ибо он занимал самое высокое место, с которого открывался великолепный обзор всего корабля.
Подобравшись к нему сзади, вампирша просто перекусила ему шею, оставив тело стоять, дабы не привлекать внимания. Для этого пришлось пожертвовать рукавами его рубашки и привязать его к рулевому колесу. Сама же дальше бросилась снимать одного караульного за другим, двигаясь по направлению к носу корабля. Когда восьмой по счёту моряк неизвестного противника рухнул на палубу, она резко развернулась и, прокравшись вдоль борта, атаковала двух караульных, стоявших у трапа, ведущего в трюм. Едва их тела замерли внизу лестницы, создав при этом минимум шума, как Паола одним прыжком спрыгнула вниз и взмахом Когтей сбила здоровенный замок, запирающий основную дверь. Встретившись взглядом с Вальдесом, она коротко кивнула и снова бросилась наверх. Оставалась еще проблема с магом и её необходимо было решить. Вампирша рассудила, что маг, скорее всего занимает лучшую каюту, а для этого требовалось проникнуть на пассажирскую палубу, что так же было грозило опасностью раннего обнаружения. Несмотря на урожай смертей, врагов оставалось в разы больше, что создало проблемы даже для неё, поэтому сначала нейтрализация мага, а затем изоляция основных сил на пассажирской палубе. Дальше Паола не планировала, посчитав это лишним, а попросту говоря, боясь спугнуть удачу.
Тем временем снизу на лестнице уже столпились освобождённые ею моряки, тихо переговариваясь, они готовились атаковать противника. Оружия у них практически не было, а это, как и говорил Амбросиус, равносильно самоубийству. Встретившись глазами с Вальдесом, она пригласила его подняться наверх. Капитан должен был знать, в какой стороне находится оружейный ящик и есть ли он вообще на судах подобного типа. Подумав пару секунд, он утвердительно кивнул и, подав сигнал свои людям, отправился добывать оружие. А Паоле предстояло снять оставшихся вахтенных, чем она и занялась.
Скинув тело последнего дайеннечи за борт, вампирша оглядела палубу корабля. Среди моряков, поднявшихся на палубу, не было ни одного из пленников, сидевших с ними в трюме. На немой вопрос капитан Вальдес ответил жестом недоверия, покрутив ладонью из стороны в сторону. Моряки, разграбив ящик с холодным оружием, разошлись по кораблю, сосредоточив свои силы возле входов на нижние палубы. Если план Паолы провалится, в ход пойдёт сталь.
Осторожно ступая, Паола прокралась вниз на жилую палубу. Множество кают были заняты матросами захватчиков, но её интересовали каюты капитана и богатых пассажиров. Сделав несколько шагов по коридору, освещённому десятками свечей, она скорее почувствовала, чем увидела скрывающуюся опасность. Посреди коридора стоял высокий худой дайеннечи, чьё лицо было скрыто под пологом мрака. На пальцах левой руки извивалась небольшая голубая молния, словно живая, она перетекала с одного пальца на другой, будто строптивый зверь. Маг что-то пробормотал на своём языке и вскинул руку, посылая в сторону неприятеля огненный шар размером с голову ребёнка.
Уклонившись от столкновения с летающей смертью, Паола рванула в его сторону, стремясь как можно скорее сократить дистанцию, но недооценила мощь тщедушного на вид мага. Не успела она сделать и двух шагов, как дайеннечи выбросил вперёд вторую руку, с которой в сторону Паолы полетела сетка, сотканная из зеленого пламени. Уклониться в узком коридоре было невозможно, и вампирша, понимая, что скорее всего её приключение окончено, призвала Когти, скрестив их перед собой. Вспышка света от столкновения двух энергий была столь яркой, что она еще несколько секунд пыталась прийти в себя, интуитивно понимая, что нужно двигаться вперед, ведь её соперник тоже не ожидал подобного эффекта!
Сделав два коротких шага, Паола скорее почувствовала, чем увидела мага неизвестного ей народа. Еще пара шагов, и, преодолев странное сопротивление воздуха, она погрузила оба комплекта когтей в тело противника. Тихий вскрик, вздох — и тело мешком свалилось на пол. Но в последний миг молния с его пальцев, будто живая, вонзила свои клыки в запястье вампирши, прошила ее разрядом чудовищной боли. Забившись в судорогах, Паола через некоторое время просто потеряла сознание.
Пришла в себя она уже связанной так, что напоминала куколку, из которой вот-вот должна вылупиться бабочка. Спрашивать, что случилось, было не у кого, да и место не слишком походило на трюм корабля. Богатая отделка стен и дверных косяков, мебель из редких и дорогих пород дерева, хрустальные бокалы на столе. Скорее всего, это была каюта богатых пассажиров, либо капитана корабля, очень почитающему роскошь и комфорт. Иллюминаторы, так же богато отделанные, открывали вид на море до горизонта и вечерние сумерки, что в этих местах напоминали разлитые чернила. И самая небывалая деталь – она не сидела и не лежала, а, как муха в паутине, висела на стене каюты. Очень хотелось пить обычной воды, так как крови она испила в момент восстания, как теперь видится -неудачного.
Прошло еще некоторое время, пока дверь в странную каюту ни открылась, и на пороге оказался странный тип, больше всего напоминающий эксцентричного богача, решившего пожить простой жизнью. Об этом говорила кожаная маска на его лице и рубашка из паучьего шёлка эльфийской работы. Носить такую мог только поистине богатый человек, которому и короли открывали бы двери. Не говоря ни слова, владелец комнаты или каюты сел в кресло и, протянув руку, выхватил прямо из воздуха полный бокал вина.
— Итак, — сказал он, пригубив вино, – кто ты такая?!
— Я могу задать встречный вопрос?! Кто вы такие и какого чёрта вам тут надо? Смотрите, придёт постоялец и скрутит в бараний рог ваше мнение о собственной исключительности.
— Повторяю вопрос – кто ты такая?! – не повышая голоса, произнёс незнакомец, крутя бокал в руках и, не дождавшись ответа, резко вывернул ладонь — над нею вдруг вспыхнуло маленькое солнце. Размером с ягоды стралла, оно вдруг взметнулось в воздух, набрав скорость, ударило Паолу в грудь. Мир в один миг сузился до размеров ушибленного места.
— Кто. Ты. Такая. – произнёс он столь же спокойно, но Паола уже почуяла запах грядущей бури. Ноздри пришельца стали раздуваться чуть заметнее, пальцы свободной руки выбивали нетерпеливую дробь, глаза сузились.
— Простая путешественница.
— Ну, наконец-то! А то я уже собрался прибегнуть к усиленным методам допроса. Думаю, опытной путешественнице нет нужды пояснять, как это выглядит.
— Нет. Не нужно. Я всё скажу. Не надо пыток.
— Прекрасно! – вопрошающий пришёл в прекрасное расположение духа и, оживлённо потирая ладони, подошёл к ней. – Так что же тебе нужно на Островах, красотка.
— Это личное. Тебе вряд ли будет интересно.
— А ты начни. Если мне будет интересно, останешься в живых. А нет, отправишься на корм рыбам. Морским обитателям тоже надо питаться.
— Ты здесь главный, — попыталась пожать плечами вампирша, но верёвки не дали. Выждав некоторое время, она повторила разом придуманную легенду. О несчастной любви и горшочке с волшебным эликсиром. Врала она в этот день вдохновенно). И, видимо, произвела впечатление либо вдохновенной ложью, либо отсутствием умения лгать. В конце концов её на время оставили в покое всё там же на стене. Наверное, её тюремщик переключился на оставшихся в живых моряков.
Странно было другое. Если перед ней был еще один маг, то он должен был почуять её сущность. А если этого не произошло, то у неё в конце концов есть шанс выкрутиться из этой заварушки. Надо только освободиться и покинуть корабль при первом удобном случае. С другой стороны, некоторое время она перестала ощущать движение корабля. Пока она была в отключке, корабль встал на рейд. Паола поморщилась, представив, как глупо она попалась и опять подвела тех, кто ей доверился. Не сказать, что из-за этого она будет плохо спать, но аналогия с Хоуком жгла не хуже калёного железа. Злость, столь характерная для её темперамента, возникла откуда-то из глубинных уголков её сознания, плавя спокойствие, как солнце лёд. К слову, она не слышала криков моряков «Хризопраза», а значит была надежда, что побег всё-таки удался и всё это было не напрасно.
В неведении прошёл не один час, прежде чем вновь её навестил неразговорчивый господин в маске. Прикрыв дверь, он снова прошёл к креслу и, опустившись в него, некоторое время молча сидел, разглядывая одному ему ведомые узоры. Наконец тишину прервал его голос:
— Я всё думаю над твоими словами, путешественница.
— Над которыми из…, — огрызнулась Паола, которой уже до чёртиков надоело висеть, словно трофею на стене. – Ты бы лучше не думал, а развязал меня, и мы бы уладили наше маленькое дело по старинке.
— Это как?!
— Ну-у, ты мужчина, а я чертовски привлекательная женщина. Нам было бы о чём поворковать.
— Не интересно, — отрезал владелец каюты. – И на стене ты мне нравишься гораздо больше, чем на простынях. Поэтому продолжай висеть, а когда мне надоест, я отдам тебя команде, вот с ними и договаривайся. Если сможешь. У моих союзников весьма специфическое отношение к женщинам, особенно чужачкам. Иногда они путают последовательность – убить, съесть, изнасиловать. И я б на твоём месте задумался о том, что предложить им за свою жизнь. Иначе позже это будет уже не сделать по известным тебе причинам. А сейчас, — он внезапно сменил тон, — закрой рот и повиси, мне надо подумать.
Паола, взбешенная пренебрежительным тоном незнакомца, буквально испепелила его взглядом. Никогда её так грубо не унижали и не плевали так глубоко в душу, как этот скрывающийся под маской грубиян. Однако она мило улыбнулась ему в ответ, решив выждать момента для холодной и изощрённой мести.
Тем временем пленивший её неизвестный, задумчиво покачивая бокалом вина, который он так же наколдовал из воздуха, усиленно о чём-то размышлял. Морщинки, избороздившие его лоб, были глубиной с каньон. И даже если бы у него за спиной с оркестром прошла вся королевская гвардия, он бы не заметил. Спустя еще некоторое время глаза его закатились, и он уснул, но сон его был больше похож на транс, во время которого люди путешествуют по иным мирам. Бокал, выпавший из руки, растаял в воздухе лёгким облачком. А через несколько минут он засопел. Вампирша поняла – это тот момент, когда нужно приложить все усилия, чтобы сбежать. Но её невиданные путы были слишком крепки, и она начала уже впадать в отчаяние, когда от иллюминатора раздалось едва слышное:
— Эй, госпожа Тинори, вы как?!

© Copyright: Денис Пылев, Санкт-Петербург, 2018